Depois de cobrir a Casa Branca como repórter e ao cabo de três anos como âncora do Jornal da Noite, da rede americana CBA, Crawford Sloane tomara-se uma instituição nacional, autêntico representante da elite da mídia. Preciso, meticuloso, impecável no vestir e no falar, sua vida transcorria fluida em companhia da mulher, Jessica, e do filho, Nick.
Um dia essa tranquilidade sofre uma reviravolta: terroristas do grupo peruano Sendero Luminoso sequestram Jessica, Nick e o velho Angus, pai de Crawford. O resgate: tempo ilimitado no vídeo para veiculação das ideias do grupo. Crawford encontra apoio nos companheiros de TV, que, liderados por Harry Partridge, iniciam a investigação por conta própria. Afinal, eram uma organização jornalística experiente, acostumados à reportagem investigativa, e tinham assim uma possibilidade acima da média de descobrir o paradeiro dos Sloanes e resgatá-los sãos e salvos.
O resultado é uma trama tensa, ágil, que mantém o leitor preso até o fim.